如是說─專訪黃蔚澄博士

正視孤獨　支援隱蔽

專訪黃蔚澄博士(香港大學社會工作及社會行政學系副教授及臨床心理學家)

 

站在香港大學某教學樓長長走廊的盡頭，那是黃蔚澄博士辦公室門外，只見一個孤獨身影從遠處的茶水間逐步走近，這位「與孤獨為伍」廿多年的學者其實並不孤獨，他說要保持精神健康也沒甚麼特別秘方，「簡單而言就是要與人連繫、經常運動、吃好睡好。」黃博士在辦公桌前坐在健身球上笑說。

 

從孤獨到一人之境

說黃蔚澄博士（Dr Paul Wong）與孤獨為伍，其實是指他一直研究孤獨及相關的精神健康課題。他16歲到澳洲念心理學，畢業論文就是以孤獨、絕望及自殺等為研究題目。「念本科時我真的很寂寞，當年赴澳留學的亞洲人不多，而為了保住獎學金，我唯有把所有時間放在學業上，減少與人接觸，沒有朋友，因此覺得好悶，好寂寞。」黃博士說。或許就是這種親身感受，教他特別關注精神健康問題。「後來在澳洲升讀研究院，也不用再死讀書，加上結識到朋友，開始做回一個人。」他笑說當時與朋友玩樂太多，由最初的孤獨變成追求me time，「因為朋友愈來愈多，我反而想靜靜享受一人時光。」

談及孤獨，黃博士說它是一種主觀感覺，即使身處人群之中，仍然可以感到孤獨。「那亦是影響生理、心理、社交健康的重要因素。」他說，有研究指過分寂寞等於每天吸十多支煙，對健康造成影響。而孤獨又會令個人情緒低落和緊張，影響社交生活，「嚴重的更會引發常見精神病，如抑鬱症、焦慮症等。而孤獨跟自殺也有很大關係。」如此看來，「孤獨」對我們真的影響深遠，不過黃博士提醒要釐清兩個概念，「心理學會把loneliness與solitude區分，雖然一般都譯作孤獨，但兩者意思不同。」他說難以找一個詞語去翻譯solitude，「勉強翻譯的話，就是享受一個人的時光或者me time。」

別人孤獨與我何干？

近年世界衛生組織調查發現，中國、歐美等地有兩至三成長者感到孤獨；香港也有調查指超過四成青年感到孤獨。身兼本處隱蔽青年服務顧問的黃博士說：「孤獨的人很多時候都想逃避與人溝通，隱藏自己。」而互聯網、社交媒體令這種情況更趨嚴重。「社交媒體分享的大都是開心和成功的故事，以顯示自己有很多朋友。但當你寂寞、又不想讓人看到時，就會逃避與人接觸，久而久之更會患上抑鬱，而大部分青年人都是這個樣子。」他說，長者比青年更易感到孤獨，因為他們身體上的限制更大。當他們寂寞時，卻因為身體虛弱，加上未必能跨越樓梯、斜路等障礙，難以上街走動，接觸外面的世界。

對於本港隱蔽人士的數字，政府沒有正式統計，黃博士估算約2%青年處於隱蔽狀態，「但我不會因為比例小而認為情況不嚴重。」他解釋，隱蔽青年對社會造成莫大損失。首先，他們因長期躲在家，身體機能轉差而增加醫療開支；其次是他們無法工作和生產，在老人化社會下進一步削減人力資源；再者，政府要處理隱蔽問題，得花資源找他們出來；此外，照顧者面對沉重壓力而需要支援，這些也是成本；最後，他們不會生育下一代。黃博士認為，「青年處於隱蔽狀態而無法重投社會，是一種慢性自殺行為。政府應盡快計算隱蔽青年對社會帶來的成本。」

支援隱蔽需對症下藥

本處自2000年起關注隱蔽青年現象，曾為他們開展不同形式的輔導計劃，及至2016年更納入常規青少年服務，並定名為「破格」隱蔽青年生涯發展服務。「可惜政府只當隱蔽青年工作為一般青少年服務，但這是不公平的，因為工作員要花很長時間才能與服務使用者建立關係，如果資助額只計算服務名額和次數，相信隱蔽服務永遠也不會做得好。」黃博士慨嘆。現時政府又把隱蔽青年列入「網上支援服務」，「政府覺得青年人隱蔽在家一定是打機成癮，但從沒想過隱蔽背後可以有很多原因，也可能跟上網無關。」他認為政府必須聆聽業界意見，對症下藥，否則這情況將會對社會造成極大損害。

 

黃博士建議，政府除要調查香港隱蔽人士的情況外，更應參考其他國家或地區的做法，為隱蔽人士提供適切支援。「以韓國為例，今年5月就公布了一系列支援隱蔽青年的措施，包括給他們生活費，幫助他們找工作等。」黃博士說。日本的經驗更為豐富，其政府每年對隱蔽青年的服務投放大量資助，除了由志願機構提供介入及支援服務外，政府還專為隱蔽青年設計升學及就業輔導服務。「新加坡亦正視隱蔽青年的問題，例如政府會因應他們的身心健康而考慮豁免當兵；歐洲國家則從失業的角度去看待問題，因此會為他們提供工作機會。」他期望政府用心聆聽業界的建議，向外國取經，落實研究如何推展隱蔽支援服務。

這幅貼在黃博士辦公室的圖畫，告訴我們即使找不到朋友，動物也可以陪伴在旁。他說動物甚至能幫助隱蔽人士重投社會，這也是他推廣動物輔助治療的原因。

抗「獨」良方：連繫與運動

被問及如何對抗孤獨、保持精神健康，黃博士說：「人際關係和運動最為重要。」人類是社會性動物，需要群體生活，沒有人可以單靠自己過活。他說，「大部分人都想與人連結，隱蔽青年也不例外。」但建立關係需要時間，而且要看有沒有共同興趣，這是人與人之間連繫的基礎。因此黃博士提醒我們，「早點培養不同的興趣是好事。有些人終生以工作為唯一， 一旦失去了工作就連身分也失去。」沒有興趣，亦難以與人連繫。此外，恆常運動對保持身心健康極為重要，「做運動會令人累，可以好好睡覺；而喜歡運動的人自然也會注重飲食健康。」因此他經常推廣這種健康的生活方式。

談及運動，黃博士說除了健身和跑步，他還喜歡「行街」。所謂「行街」，其實是用雙腳走遍全港，並用相機把本港歷史記錄下來。他坐在健身球上一臉認真地說：「我希望做本地遊領隊，並且成為副業。」他試過從香港大學走到筲箕灣，又走遍了新界西。「香港有很多歷史正逐漸消失，青年人未必能再接觸得到，這些歷史包括環境、建築，甚至文字記載。」他發現不少青年對香港的認識都很片面，例如帶他們參觀孫中山紀念館，他們只知孫中山先生的事蹟，但不認識紀念館本身的歷史。「如果我們希望青年愛這個地方，就要讓他們重新認識這裏的歷史。我深信『行街』可以讓市民重拾愛香港的興趣。」他一臉自豪地說。

邊走邊拍，黃博士鏡頭下的香港：

新舊交織：毗連黃大仙祠新落成的過渡性房屋。（圖片由受訪者提供）

躲狗狗：抬頭望天，偶爾發現小狗躲在雲中。（圖片由受訪者提供）

一人時光：尖沙咀一片繁華中的寧靜角落。（圖片由受訪者提供）

和平共處：誰說大樹和大廈不能共處？（圖片由受訪者提供）

 

總結：

從孤獨到隱蔽，兩者都不容忽視，期望我們每人、政府及各界都能正視問題，攜手合作，對症下藥，減輕它們對香港帶來的損害。