2007年5月
285期
專題–
社會企業
「本港社會企業之經驗談」
–社會企業融合社會與商業
新生精神康復會行政總裁 溫麗友太平紳士
近年，在政府的積極倡導下，社會企業逐漸受到各界人士的關注。事實上，復康界早於13年前已開始引入社會企業，以商業運作模式為殘疾人士創造就業與培訓機會。我們營辦社會企業的目的，是在真正的商業環境中為殘疾人士提供培訓，讓他們在工作中拾回自信，重投社會。要達到這個社會目標，在選擇開辦社會企業的行業時，必須要配合殘疾人士的能力，切合市場需要，並且可以持續發展。
1994年，新生精神康復會率先在屯門建生村開設「建生蔬菜」，成為社會企業的先導計畫。菜檔主要售賣我們農場出產的蔬菜，讓精神病康復者在公開的環境中接觸社群。這個先導計畫成功吸引了居民的注意，加深了他們對康復者的認識；而康復者在這種訓練模式下亦建立了良好的工作習慣，增強與人溝通的自信。有見此種訓練模式成效卓越，我們決定進一步拓展各項社會企業，積極發展不同的工種，擴闊康復者的就業出路。
其後，我們先後開設了鮮菜店、鮮果店及便利店。1999年，我們更投標營辦餐廳。當時，我們已累積了一定的經驗，亦參考了外國推行社會企業的政策，我認為這種模式可行，並有一定的發展空間，於是我向社會福利署建議設立種子基金，協助非政府機構發展社會企業。2001年，社署一次過撥出5,000萬元作為種子基金，開辦「創業展才能」計畫，並邀請商界人士擔任諮詢委員會成員，為申請項目作專業的審批。得到政府的推動和資助，社會企業遂得以迅速發展，由90年代末不多於10家，發展至去年9月由23間非政府機構營運的社會企業已增至約80家。
鑒於社會企業發展蓬勃，社署聯同香港復康聯會及香港社會服務聯會於去年7月推出一套兩本的「復康界社會企業彙集」及「復康–社會企業」，介紹社會企業在香港復康界的發展歷程、多個社會企業的營運經驗及成功要訣，及在協助殘疾人士就業方面的成效。作為編輯委員之一，我除了籌組我們屬下幾項社會企業的資料作分享外，更嚴謹地挑選成績卓越的社會企業，以作為業界及公眾的典範。彙集中介紹了31項社會企業，其中我們的新生餐廳、新生農社、新生禮品廊及新生農場生態旅遊亦獲選錄。
成功必須經歷艱巨的過程。能有效地營運不同類型的社會企業，是我們多年來累積經驗的成果。我們在屯門開設的「建生蔬菜」，隨著屋村人口老化，導致生意日漸減少，於是我們決定轉型，在人流暢旺的屯門西鐵站，開設了第一間「新生農社」健康生活推廣專門店。當時正值SARS事件之後，農社生意未如理想，直至大圍分店開業，市民對健康生活的意識亦日漸提高，農社開始廣受市民的歡迎。
覷準市民追求健康的趨勢，我們的農場早於2000年已開始轉為有機耕種，更獲頒有機認證。其後，我們已先後開設了4間「新生農社」，主要售賣農場的有機蔬菜、有機香草，及其他健康產品，為市民提供一條龍服務。從種植、收割以至銷售，農場及農社為康復者提供了多元化的工作訓練，亦創造了就業機會。4間農社共為28名康復者提供工作培訓，其中8位學員更能成功公開就業。根據2006年6月進行的問卷調查發現，在160位受訪者中，96%的顧客對農社的服務感到滿意，93%受訪者表示農社能有效推廣有機飲食文化，89%表示能宣揚環保及健康生活。
農社的成功，不但在於能賺取利潤以維持企業的營運，而更重要的是令康復者，特別是年青的一群，從工作中重拾自我的價值，過正常生活。此外，農社的職員及學員都穿上統一的制服，更能發揮公眾教育的效能，進一步促進社區共融。
作為發展社會企業的先驅之一，多年來我曾走訪歐洲、澳洲、台灣等地，參考當地社會企業的經營方法，亦多次獲邀分享發展社會企業的心得。總結過去的經驗，我認為發展社會企業需要多方面的配套，包括政府政策、財政支援、同工認同及商界支持。同時，接受服務的康復者需瞭解社會企業的意義，而推行的機構亦必須貫徹實踐所訂立的社會目標。
近年，社會企業已成為弱勢社群重投公開市場就業的重要台階，但本港推行社會企業現時仍屬起步階段。我期望商界人士能與非政府機構攜手合作，取得雙贏的成果，並以聘用殘疾人士為最終目標，讓他們真正融入社會。我更希望將社會企業的理念推廣至亞太區，造福更多殘疾人士。
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